تقنيات غير جراحية تفتح آفاقاً جديدة لاستعادة الحركة لدى مرضى الشلل

توصل علماء من المعهد الأمريكي للفيزياء إلى أن الدماغ يواصل إرسال إشارات عصبية مرتبطة بالحركة حتى بعد الإصابة بالشلل، إلا أن هذه الإشارات لا تصل إلى العضلات بسبب تلف الحبل الشوكي، ما يفتح الباب أمام تقنيات جديدة قد تتيح استعادة الحركة دون تدخل جراحي.

ووفق دراسة نُشرت في مجلة APL Bioengineering التابعة للمعهد الأمريكي للفيزياء، أظهر مسح الدماغ باستخدام تقنية تخطيط كهربائية الدماغ (EEG) قدرة على التقاط الإشارات التي يطلقها الدماغ عندما يحاول المريض تحريك أطرافه المشلولة.

ويعاني المصابون بإصابات الحبل الشوكي من فقدان الحركة رغم سلامة الدماغ والأعصاب الطرفية في كثير من الحالات، إذ تكمن المشكلة في انقطاع التواصل العصبي بين الدماغ والعضلات.

وأوضح الباحثون أن الدماغ يستمر في توليد إشارات كهربائية مرتبطة بالحركة حتى عندما يعجز الجسد عن تنفيذها، ويأمل العلماء بأن تُمكّن قراءة هذه الإشارات وإعادة توجيهها إلى محفزات عصبية في الحبل الشوكي من تحفيز العضلات واستعادة القدرة على الحركة.

وعلى خلاف دراسات سابقة اعتمدت على زرع أقطاب كهربائية داخل الدماغ، ركزت هذه الدراسة على اختبار حل غير جراحي، باستخدام خوذات EEG تُوضع على فروة الرأس لالتقاط الإشارات العصبية.

وقالت الباحثة لورا توني: “إن الزراعة الجراحية تنطوي على مخاطر صحية وتتطلب إجراءات معقدة، ما دفع الفريق إلى البحث عن بدائل خارجية أقل تدخلاً”.

وخلال التجارب، ارتدى المشاركون خوذ EEG أثناء محاولتهم تنفيذ حركات بسيطة، فيما استخدم الباحثون خوارزميات تعلم آلي لتحليل الإشارات الدماغية.

ونجح النظام في التمييز بين حالات محاولة الحركة والسكون، لكنه واجه صعوبة في تحديد نوع الحركة المقصودة بدقة، مثل التفريق بين المشي والوقوف، وخاصة أن المناطق المسؤولة عن حركة الأطراف السفلية تقع في عمق الدماغ.

ورأى الباحثون أن تطوير الخوارزميات وزيادة دقة تحليل الإشارات، قد يتيح مستقبلاً ترجمة نوايا الحركة إلى أفعال حقيقية، سواء عبر محفزات عصبية أو أجهزة مساعدة للحركة.

وأكد الفريق البحثي أن هذه التقنية لا تزال في مراحلها الأولى، لكنها تمثل خطوة واعدة نحو علاج إصابات الحبل الشوكي بطرق أكثر أماناً وأقل تدخلاً، وقد تُحدث تحولاً نوعياً في إعادة التأهيل العصبي.

وإصابات الحبل الشوكي هي أضرار تصيب الحبل الشوكي، وهو الحزمة العصبية الممتدة داخل العمود الفقري التي تنقل الإشارات العصبية بين الدماغ وبقية أجزاء الجسم.

سانا