هيوستن تتأهب لاستضافة كأس العالم 2026
منتخبات كابو فيردي وكوراساو وألمانيا وهولندا والبرتغال والمملكة العربية السعودية وأوزبكستان ستخوض مبارياتها هناك
غالبًا ما يطلق على هيوستن إما (H-Town) أو (Bayou City). فحرف (H) في (H-Town) يشير ببساطة إلى اسم المدينة (Houston)، وكلمة(Town) تعني بلدة أو مدينة، فيصبح المعنى: مدينة هيوستن لكن بطريقة ودّية وشعبية. وهي مدينة تجمع بين كرم الضيافة الجنوبية الدافئة والطابع الحديث والمتنوع لمدينة عالمية.
يزخر تاريخ المدينة بقصص الرواد الذين استقروا فيها أو مرّوا بها في طريقهم غربًا بعرباتهم، ورعاة البقر الذين كانوا يديرون قطعان الماشية في المناطق الريفية. واليوم، أصبحت هيوستن مدينة كبيرة تتمتع بروح ترحيبية وأهلها ودودون يتسمون بكرم الضيافة، مبتسمون دائما ومنازلهم مفتوحة للآخرين. إن المشهد الفني المزدهر الذي تتمتع بها المدينة، والمطاعم الشهيرة الموجودة فيها الحائزة على جوائز، وخبرتها في استضافة الفعاليات الكبرى تجعل منها مدينة مثالية لاستضافة بطولة كأس العالم 2026 وجماهيرها.
تُعد بطولة هذا العام، التي تُقام في الفترة من 11 حزيران/يونيو إلى 19 تموز/يوليو، الأكبر منذ انطلاقها عام 1930، حيث يشارك فيها 48 منتخبًا وطنيًا يتنافسون في 104 مباريات في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وسيستضيف ملعب هيوستن سبع مباريات، من بينها مباراتان في مرحلة خروج المغلوب. ومن بين المنتخبات المقرر مشاركتها في مباريات هيوستن: كابو فيردي، كوراساو، ألمانيا، هولندا، البرتغال، المملكة العربية السعودية وأوزبكستان.
ويتوقع المسؤولون المحليون أن تستقطب البطولة نحو 500 ألف زائر إلى هيوستن. وينبغي على الزوار الاستعداد لطقس حار ورطب مع احتمال هطول عواصف بعد الظهر بين الحين والآخر. ويبلغ متوسط درجات الحرارة العظمى في الصيف نحو 92 درجة فهرنهايت (33 درجة مئوية)، بينما تصل الصغرى إلى نحو 77 درجة فهرنهايت (25 درجة مئوية.)
هيوستن لها باع طويل في استضافة أبرز الفعاليات الرياضية، إذ استضافت نهائيات بطولات كرة القدم الأمريكية والبيسبول، كما تستضيف ملاعبها المكيّفة بانتظام مباريات النجوم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ودوري البيسبول الرئيسي.
ومن أجل استقبال عشاق وجماهير كرة القدم، تعمل لجنة استضافة كأس العالم 2026 في هيوستن على مساعدة مسؤولي المدينة في تحويل سبعة مربعات سكنية من منطقة وسط المدينة إلى ممشى رئيسي — ممر مظلل ومناسب للمشاة مع إضاءة محسّنة ومناطق للتجمع. كما ستنظم المدينة مهرجانًا يمتد 39 يومًا احتفالًا بمباريات كأس العالم 2026 يتضمن الطعام والترفيه بالإضافة إلى بث مباشر للمباريات.
ما الذي يمكنك القيام به في هيوستن
تقدم هيوستن خيارات لا حصر لها لاستكشاف ما تسميها مجلة حي كيو (GQ) “العاصمة الجديدة لرونق الجنوب”.
يستمتع السياح بزيارة مركز هيوستن الفضائي ، وهو مركز الزوار الرسمي لمركز جونسون الفضائي التابع لوكالة ناسا، حيث يوفر معارض تفاعلية تسلط الضوء على برنامج الرحلات الفضائية البشرية الأمريكية. ويمكن للزوار مشاهدة مرافق تدريب رواد الفضاء، وغرفة التحكم في المهام التي أدارت عمليات هبوط أبولو على سطح القمر، وغير ذلك الكثير.
ومن المعالم التي لا بد من زيارتها أيضًا صهريج بافالو بايو ، وهو نظام مائي متوقف عن العمل أُعيد توظيفه ليصبح فضاءً لاستكشاف الفن والتاريخ. ويتميز هذا المَعلم الموجود تحت الأرض بتركيبات فنية وتجربة “حمام صوتي” تأملي. ويُعدّ، بما يشبه القنوات المائية الجوفية في تركيا، فريدًا من نوعه في أمريكا الشمالية.
وتشمل الأطباق والأكلات المتوفرة في المدينة: اللحوم المشوية، والفاهيتا، والمأكولات البحرية على الطراز الكاجوني والكريولي، والأطباق الفيتنامية، والمطابخ المدمجة من جميع الأنواع.
يقول غرانت بينكرتون، صاحب مطعم بينكرتون للشواء ، إن تجربة الشواء التقليدي – الذي يُقدم نكهة هيوستن الأصيلة – يجب أن تكون ضمن أولويات كل زائر. نصيحته؟ جربوا طبق تكساس ترينيتي بريسكيت، وأضلاع لحم الخنزير المتبلة، والنقانق، إلى جانب جامبالايا البط والنقانق، والمعكرونة بالجبن. ثم “اختتموا وجبتكم بحلوى بودنغ الخبز المدخن”.
الأنشطة الخارجية والمتاحف ورعاة البقر
تُعد هيوستن رابع أكبر مدينة في الولايات المتحدة (يبلغ عدد سكانها 2.3 مليون نسمة)، وتضم 700 متنزه، منها متنزه ميموريال الأكبر من سنترال بارك في نيويورك؛ ومتنزه بافالو بايو الذي يوفر إطلالات على أفق المدينة؛ ومتنزه ديسكفري غرين الذي يقدم أنشطة مجانية على مدار العام.
ومع وجود 21 متحفًا، يقدم العديد منها دخولًا مجانيًا في أيام محددة، يلبي حي المتاحف في هيوستن اهتمامات متنوعة. ويمكن استكشاف الحي عبر القطار الصغير في متنزه هيرمان في جولة متعددة المحطات.
وقد استمدت الفنانة المحلية ستيفاني ليال من تراث رعاة البقر في المدينة ودورها الريادي في رحلات الفضاء الإلهام لتصميم ملصق هيوستن الرسمي لاستضافة كأس العالم 2026 في هيوستن، والذي يُظهر رائد فضاء يرتدي قبعة رعاة البقر ويلعب كرة القدم أمام أفق المدينة.
وتقول ليال: “بالنسبة لي، هيوستن هي مكان يجسد الصمود والاجتهاد والإبداع”، مضيفة أن المدينة تعكس الإمكانات اللامحدودة لسكانها.
المصدر: موقع “شير أميركا” موقع إلكتروني لوزارة الخارجية الأميركية
